Uberia syytetään algoritmien käytöstä voittojen kasvattamiseksi kuljettajien kustannuksella

Kaksi akateemista tutkimusta paljastaa, että Uber käytti piilotettuja hinnoittelualgoritmeja, jotka sekä nostivat kyytien hintoja että vähensivät kuljettajien tienestejä miljoonilla matkoilla.

Uber kohtaa uutta kritiikkiä, sillä Columbian kauppakorkeakoulun tutkijat julkaisivat toisen suuren akateemisen raporttinsa, jossa syytetään yhtiötä piilotettujen algoritmien käytöstä voittojensa kasvattamiseksi veloittamalla matkustajilta enemmän ja maksamalla kuljettajille vähemmän. Tutkimuksesta uutisoi ensimmäisenä The Guardian.

Tutkimusryhmä analysoi 24 000 Yhdysvaltalaista matkaa yhdessä 2 miljoonan kyytipyynnön kanssa. Tutkimus paljasti, että Uberin ”ennakko hinnoittelu” -järjestelmä vuodelta 2022 mahdollisti yhtiölle sekä matkustajien hintojen nostamisen että kuljettajien maksujen vähentämisen.

Business Insider ehdottaa, että tämä hinnoittelustrategia saattaa olla avaintekijä Uberin osakkeen 300% nousussa viimeisen kolmen vuoden aikana. Tämä menetelmä kuvattiin tutkijoiden toimesta ”algoritmiseksi hintasyrjinnäksi”, joka vaikutti ”miljardeihin… matkoihin, systemaattisesti, valikoiden ja läpinäkymättömästi.”

”Uber väittää, että ’tunnemme paremmin kuljettajien ja matkustajien käyttäytymisen, joten voimme selvittää, kuka on valmis maksamaan enemmän [matkustajana] tai hyväksymään vähemmän [kuljettajana]’. Olen ihmeissäni siitä, mitä he ovat onnistuneet saavuttamaan”, sanoi pääasiallinen tutkija Len Sherman, kuten The Guardian raportoi.

Tutkimus paljasti, että Uberin tuotto-osuus, joka tunnetaan nimellä ”ottoprosentti”, kasvoi 32 prosentista yli 42 prosenttiin vuoden 2024 viimeisen neljänneksen aikana. Yritys piti suuremman osan jokaisesta matkamaksusta, kun taas kuljettajat saivat pienempiä rahasummia.

The Guardian huomauttaa myös, että Oxfordin yliopiston uusi tutkimus osoitti, että Uberin UK:ssa perimä osuus nousi 25 prosentista 29 prosenttiin ja ylitti joillakin matkoilla 50 prosenttia.

New Yorkilainen Uber-kuljettaja kertoi Business Insiderille saaneensa kerran yli 50% jokaisesta matkasta. Mutta kun etukäteishinnoittelu otettiin käyttöön hänen alueellaan, hänen osuutensa on laskenut usein alle 30 prosenttiin.

Hän jakoi kuvakaappauksia ja maksutietoja äskettäisistä matkoistaan Business Insiderille, näyttäen jatkuvan laskun. ”He kertovat sinulle maksaneensa Uberille 60 dollaria, ja olet onnekas, jos saat 20 dollaria,” hän sanoi Business Insiderille

Molemmat raportit sanovat, että muutos alkoi, kun Uber otti käyttöön dynaamiset ja etukäteishinnoittelualgoritmit, jotka korvasivat sen aiemman hintapiikkihinnoittelumallin. The Guardian väittää, että uudet hinnoittelujärjestelmät antavat Uberille paremman kontrollin hintoihin, mutta vähentävät läpinäkyvyyttä sekä kuljettajille että matkustajille kriitikoiden mukaan.

Uber kiisti väitteet. ”Hinnoittelumme on suunniteltu olemaan läpinäkyvä ja reilu”, yrityksen tiedottaja kertoi The Guardianin mukaan. ”Emme mukauta hintoja henkilökohtaisen datan perusteella, eikä epäreilusta manipuloinnista ole näyttöä”, tiedottaja lisäsi.