Datakeskusten syytetään olevan syynä Yhdysvaltojen sähkökustannusten räjähdysmäiseen nousuun

Yhdysvaltojen tavalliset kotitaloudet ja pienyritykset kohtaavat nousevia sähkölaskuja, sillä suurten teknologiayhtiöiden datakeskusten energiaa vaativat tarpeet ovat laajat.

Suurten teknologiayritysten, kuten Microsoftin, Googlen, Amazonin ja Metan datakeskusten energia-vaatimukset ylittävät AP Newsin mukaan kokonaisten kaupunkien, kuten Pittsburghin tai Clevelandin, koko sähkönkulutuksen

Useat osavaltiot tutkivat, miten datakeskukset vaikuttavat sähkölaskuihin, kun taas toiset yrittävät saada datakeskukset maksamaan suuremman osan uusien voimalaitosten ja siirtojohtojen kustannuksista. ”Protesti on massiivinen,” sanoi Charlotte Shuff Oregonin kansalaisten Utility Boardilta, AP:n raportoimana.

Georgiassa asuvat ihmiset, kuten Beverly Morris, syyttävät läheisiä Meta datakeskuksia vesipulasta, viitaten miljooniin gallonoihin, jotka käytetään jäähdytykseen. Meta kiistää pohjaveden vahingoittamisen, mutta paikalliset ovat edelleen skeptisiä.

Kriitikot sanovat, että nykyinen järjestelmä jakaa miljardeja infrastruktuurikustannuksia kaikkien asiakkaiden kesken, vaikka hyötyjiä ovat vain maailman rikkaimmat yritykset. ”Suuri osa tästä infrastruktuurista […] on rakennettu vain muutamia asiakkaita varten”, sanoi Ari Peskoe Harvardin yliopistosta, kuten AP on raportoinut.

AI-tietokeskukset kuluttavat valtavasti sähköä, joskus yli 20% maan käytöstä, mutta yritykset harvoin paljastavat tarkkoja lukuja.

Lisäksi tutkimukset osoittavat, että tekoälyllä tuotetut viestit aiheuttavat merkittäviä ympäristövaikutuksia. Yhden viikoittaisen tekoälyllä tuotetun sähköpostin vuotuinen energiankulutus vastaa yhdeksän kodin tunnin sähkönkulutusta. Asiantuntijat varoittavat, että yksilöiden tottumukset kasautuvat ja kuormittavat datakeskuksia, jotka tällä hetkellä käyttävät 2% maailman sähköstä ja joiden odotetaan kasvavan merkittävästi tekoälyn käytön lisääntyessä.

AP huomauttaa, että Wood Mackenzien tutkijat havaitsivat, että datakeskusten ’erikoishinnat’ 16 osavaltiossa eivät kata uusien voimalaitosten rakentamisen kustannuksia, jolloin tavallisten asiakkaiden on katettava ylimääräiset kustannukset. Monitoring Analytics, keskilänteen organisaatio, raportoi, että datakeskusten kysyntä vastasi 70% viime vuoden 9,3 miljardin dollarin sähkökustannusten noususta.

AP raportoi, että Oregon on määrännyt sääntelijöitä asettamaan korkeammat datakeskusten hinnat, kun taas New Jersey tutkii potentiaalisia kohtuuttomia hintakorotuksia” maksajille. Pennsylvania on laatimassa standardihinnoittelurungon määrittämään sopivat maksusuunnitelmat teknologiayrityksille.

“Puhumme todellisista siirron parannuksista, mahdollisesti satoja miljoonia dollareita”, sanoi komission puheenjohtaja Stephen DeFrank, kuten AP raportoi. “Ja sitä et halua maksajan joutuvan maksamaan”, hän lisäsi.