Mielipide: Skype on poissa – rakkaan teknologian verkkomuistomerkki

Tässä kuussa Skype lopetti palvelunsa miljoonille käyttäjille ympäri maailmaa. Vaihtoehtona Microsoft ohjaa kaikki kohti Teamsia. Mutta sadattuhannet surevat menetystä ja jakavat muistoja, jotka heijastavat tämän kerran mullistavan teknologian kehitystä.

Skype on virallisesti kuollut. Miljoonat käyttäjät ympäri maailmaa surevat digitaalista menetystä, jakavat kiehtovia anekdootteja ja surevat aikakauden loppua, erästä, jolloin alusta tuki ihmisen kommunikointia 22 vuoden ajan.

Oliko se täydellinen? Ei. Mutta se oli hyvä. Sillä oli omat emo-aikakauden emojit, tunnusomainen soittoääni ja se edisti uusia tapoja yhdistää ihmisiä kauan ennen kuin muut uskalsivat yrittää.

kunnianosoituksena skŷpēn kaatumiselle, hiljainen hetki tälle emojille pic.twitter.com/u6fe1hQGLb

— elle (@skelllie) 8. toukokuuta, 2025

Ajan myötä uudempien teknologioiden, kuten Zoomin ja WhatsAppin, nousu tarjosi nopeampia ja luotettavampia vaihtoehtoja, ja Skype alkoi jäädä jälkeen. Monet syyttävät Microsoftia alustan laiminlyömisestä, mutta teknologiamaailma on myös armoton, varsinkin tämän päivän generatiivisessa AI-aikakaudella.

Toukokuussa 2025 Skype siirtyy digitaaliseen tuonpuoleiseen, liittyen muiden rakastettujen teknologioiden, kuten MSN Messengerin ja ehkä jopa Google Plussan, joukkoon, jotka aikoinaan muovasivat elämäämme. Mutta mikä teki tästä työkalusta niin vaikuttavan ihmisille ympäri maailmaa? Millaiset kokemukset muuttivat elämiä? Ja kuinka hauraita ovat tänään käyttämämme digitaaliset alustat?

Pienestä Luxemburgilaisesta yrityksestä maailmanlaajuiseksi ilmiöksi

Skype syntyi Luxemburgissa, 29. elokuuta 2003 – se on Neitsyt! Yhtiön perustivat ruotsalainen Niklas Zennström ja tanskalainen Janus Friis. Sen kehitystiimi koostui monikansallisista lahjakkuuksista, ja yhdessä he rakensivat käyttäjäystävällisen ohjelmiston, joka perustui VoIP:hen (Voice over Internet Protocol), ja mahdollisti internet-äänenpuhelut käyttäjien kesken ilmaiseksi.

Erittäin nopeasti, ainoastaan 6 viikon betatestauksen jälkeen, 1,5 miljoonaa ihmistä oli ladannut ohjelmiston, eikä sosiaalinen media ollut edes olemassa. Skype tarjosi paitsi ilmaisia verkkopuheluita käyttäjien välillä, myös puheluita perinteisiin lankapuhelimiin vain murto-osalla kustannuksista.

Vuonna 2005 eBay osti yrityksen säilyttäen sen perustajien omistajuuden, ja myöhemmin se esitteli uusia ominaisuuksia, videopuheluita, ja laajensi suosiotaan kansainvälisten opiskelijoiden, perheiden ja rakastavaisparien keskuudessa – saavuttaen 100 miljoonaa käyttäjää vuotta myöhemmin.

Microsoft osti Skype:n 8,5 miljardilla dollarilla vuonna 2011, kun sillä oli yli 170 miljoonaa aktiivista käyttäjää. Pienin askelin teknologiajätti integroi sen ekosysteemeihinsä, korvaten Windows Live Messengerin.

Skype jatkoi kukoistustaan, käsitellen 40 % kansainvälisen puhelinliikenteen markkinoista, ja saavutti 300 miljoonaa päivittäistä käyttäjää vuonna 2020. Nykyisenä referenssinä, Threadsilla on äskettäin ollut 257 miljoonaa kuukausittaista käyttäjää ja Snap Mapilla 400 miljoonaa.

Alamäki

Microsoft yritti lisätä uusia ominaisuuksia – ja uusia emojeja – mutta sillä oli vaikeuksia pysyä kilpailijoiden tahdissa pandemian aikana.

Vaikka Zoom ja WhatsApp saavuttivat 300 miljoonan käyttäjän rajapyykin vuonna 2020, ne kehittivät strategioita houkutellakseen lisää käyttäjiä, ja monet siirtyivät muihin viestintäalustoihin. Vuoteen 2023 mennessä Skypen käyttäjäkunta oli dramaattisesti pienentynyt 36 miljoonaan aktiiviseen käyttäjään.

Itsensäisellä komedia-videopalvelulla Dropout TV:llä, jaettiin vuonna 2021 sketsi nimeltä ”A Message From the Skype CEO”, jossa koomikko Brennan Lee Mulligan esitti fiktiivistä Skypen toimitusjohtajaa. Sketsi levisi laajasti ja keräsi yli 5 miljoonaa katselukertaa, sillä se kuvasti erittäin hyvin sitä, mitä kaikki saattoivat kuvitella Skypen toimitusjohtajan tunteneen tuolla hetkellä.

Kuitenkin Microsoft Teams – johon Microsoft ohjaa Skype-käyttäjiä tällä hetkellä – saavutti huippunsa 320 miljoonan käyttäjän lukemalla samaan aikaan, hyödyntäen pandemian aiheuttamaa tarvetta etätyöohjelmistolle. Oliko tämä Microsoftin suunnitelma alusta alkaen? Ehkä ei, mutta monet käyttäjät ovat loukkaantuneet ja syyttävät Microsoftia Skype:n kuolemasta.

Microsoftin ei olisi koskaan pitänyt ostaa Skypea. Se rampautti tuotteen ja käytännössä tappoi sen niin kuin vain Microsoft osaa tappaa tuotteen.

— Aric (@aricfedida) 6. toukokuuta 2025

Virtuaalinen hautajaisseremonia täynnä anekdootteja, muistoja ja kyyneleitä

Kun Microsoft ilmoitti Skype-palvelun lopettamisesta, miljoonat käyttäjät ympäri maailmaa jakoivat anekdootteja ja tunteellisia tarinoita siitä, kuinka alusta yhdisti heidät muihin käyttäjiin ja seurasi ihmisten elämää vuosien ajan. Verkossa on tulvinut jäähyväiskirjoituksia sosiaalisen median alustoilla.

“Tapasin vaimoni netissä ja käytimme Skypea päivittäin, kun seurustelimme vuosien ajan,” kirjoitti käyttäjä Redditissä. “En koskaan unohda Skype-puheluita isovanhemmilleni, jotka asuivat toisessa maassa ja joita pystyin harvoin vierailen,” lisäsi toinen.

Skypen lopettaminen herättää outoja tunteita. Viimeinen puheluni Skypessä oli henkilölle, jota ei enää ole. Hän oli minulle mentori ja äärimmäisen tärkeä. Ehkä, jos olisin soittanut hänelle Skypessä vielä kerran, hän olisi vielä täällä tänään.

— beck (@beck3k_) 5. toukokuuta 2025

Vaikka monet pitivät Skypeä ihana apuna pitkän matkan suhteiden tukemisessa, tämä teknologia auttoi myös muita paljastamaan kumppaninsa uskottomuudet ja jopa rikkoi suhteita.

Hyvästi Skype, jonka muistan aina työkaluna, jota käytin erota miehestä ystävänpäivänä, koska hän oli yksinkertaisesti liian kiireinen puhuakseen minulle muina viikon päivinä

— Sarah Smith 🦙 (@sarahesmith23) 6. toukokuuta 2025

Vaikka tunteet kuohuvat sosiaalisessa mediassa Skypen lähdön vuoksi, monet myös myöntävät, että on teknologisen kehityksen luonteeseen kuuluvaa, että jotkin alustat kuolevat pois.

”Uskoakseni Skype jakoi saman kohtalon kuin MSN Messenger, MySpace ja ICQ muuttuvassa webissä”, kirjoitti eräs Redditor. ”Skypen korvasivat lopulta paremmat vaihtoehdot, omalla kohdallani Discord, ja ammatillisella tasolla Teams.”

Teknologioiden hauraus epävarmana aikana

Vaikka Skype on ehkä vain seurannut luonnollista kurssiaan – kuten jokaisessa kuolemassa – on väistämätöntä etsiä syyllistä, muistaa kuinka hyödyllinen tämä teknologia oli eri elämämme vaiheissa ja lopulta hyväksyä, että muut ohjelmistot onnistuivat täyttämään käyttäjien tarpeet – ehkä paremman markkinoinnin avulla – ja sopeutumaan markkinoiden nopeisiin muutoksiin.

On kuitenkin myös totta, että paljon suurempien yritysten voima voi nielaista ja peittää alleen muita teknologioita. Nämä siirtymät – olivatpa ne sitten aloittelevien yritysten hankintoja tai alustojen kuolemia – muistuttavat meitä siitä, että meillä käyttäjinä ei itse asiassa ole paljonkaan kontrollia omiin tietoihimme tai suurten teknologiayhtiöiden toimintaan.

Ne, jotka vastustavat Microsoft Teamsin käyttöä samalla tavalla kuin he joskus käyttivät Skypeä, voivat vielä ladata tietonsa, palata vanhoihin keskusteluihin ja vuoropuheluihin, jotka ovat saattaneet vaikuttaa merkittävästi heidän elämäänsä, ja siirtyä muihin alustoihin kuten WhatsApp, Telegram tai Zoom – luomaan uuden kodin muistoilleen.