Mielipide: Monikielinen teknologia kukoistaa – tekevätkö teknologiajätit kielten oppimisen tarpeettomaksi?

Uusimmat tekoälytyökalut tukevat nyt kymmeniä kieliä. Chatbotit, jotka kommunikoivat sujuvasti 60 eri kielellä, ja kuulokkeet, jotka tarjoavat matkailijoille reaaliaikaisia käännöksiä, ovat esimerkkejä monikielisen teknologian noususta. Mutta mitä tämä tarkoittaa kielten opiskelun kannalta?

Tuntuu kuin ikuisuudelta sitten, mutta kun ChatGPT alunperin julkaistiin, se toimi huomattavasti paremmin englanniksi kuin muilla kielillä. Monilla kielillä se oli rehellisesti sanottuna käyttökelvoton. Mutta generatiivinen tekoäly on parantunut merkittävästi vuoden 2023 jälkeen, ja kielimuureja on murrettu – erityisesti tänä vuonna.

Nyt minulla on ystäviä, jotka keskustelevat tekoälyn kanssa espanjaksi, ranskaksi, saksaksi, italiaksi ja jopa vähemmistökielillä, kuten katalaaniksi, saaden erinomaisia tuloksia ja moitteetonta kielioppia.

ChatGPT tukee nyt noin 60 kieltä. Teknologiayritykset kilpailevat laajentaakseen ulottuvuuttaan, mukautuvat satoihin eri alueisiin ja yhteisöihin, hiomalla äänteitä ja jopa mukautuessaan hyperpaikallisiin ilmauksiin.

Google Kääntäjän perinteinen käyttö tuntuu jo vanhentuneelta. Sen ohittavat sellaiset työkalut kuin reaaliaikaiset käännöslaitteet, ääniohjatut chatbotit, jotka toimivat myös tulkkina, ja automatisoidut videotulkkauspalvelut.

Miksi teknologiayritykset investoivat niin paljon monikielisiin työkaluihin? Poistaako tekoäly todella kielimuureja? Ja jos näin on – tekeekö se kielten opiskelusta tarpeetonta?

Teknologiayritykset kääntävät kaiken

Generatiivinen tekoäly on vaikuttanut suuresti kieliin vuonna 2025. Duolingo ei esimerkiksi lisännyt vain tekoälyominaisuuksia – se muutti itsensä tekoälykeskeiseksi yritykseksi. Sen oppitunnit suunnitellaan nykyään tekoälyn avulla, ja se on hiljattain lanseerannut 148 uutta kielikurssia uuden tekoälyohjelmansa avulla. Mutta tarvitaanko kielen oppimista enää? Muut teknologiayritykset näyttävät korostavan merkittävien toimien kautta, että kielen oppimisesta saattaa tulla pian valinnainen, ja sitä harrastetaan enemmän nautinnon kuin välttämättömyyden vuoksi.

Google on esimerkiksi laajentanut suosittua tekoälytyökaluaan NotebookML:ää yli 80 kielelle, mahdollistaen eri kulttuurien käyttäjien pääsyn teknologiaan ja sen edistyneisiin audio- ja videotoimintoihin. Teknologiajätti on myös päivittänyt suositun Google Translate -sovelluksensa uusilla ominaisuuksilla, kuten kielen oppimiskyvyillä – kilpaillen suoraan Duolingon kanssa – ja reaaliaikaisilla keskustelukäännöksillä, jotka ovat nyt saatavilla yli 70 kielellä.

Pari päivää sitten, Meta aloitti AI-dubbausten käyttöönoton englanniksi ja espanjaksi Reels-palvelussa. Olen jo nähnyt useita videoita, joissa englanninkieliset sisällöntuottajat ”puhuvat” espanjaa. Se on outoa. Visuaaliset elementit tuntuvat hieman epätodellisilta – synteettiset äänet ja pienet videon vääristymät – mutta toiminnallisuus on kiistatta vaikuttavaa.

Ja ehkä kunnianhimoisin siirto tapahtui vasta viime viikolla, kun Apple esitteli uudet Airpods Pro 3 -kuulokkeet. Yhtiö lanseerasi mielenkiintoisen ominaisuuden: Live-käännökset. Applen demon mukaan AirPodsit käänsivät meksikolaisen kukkakauppiaan kukkien hintojen selityksen englanninkieliselle turistille ja toimivat jopa välittäjänä kahden eri kieliä puhuvan ihmisen välisessä keskustelussa ravintolassa.

Applen uudet AirPods Pro 3 -kuulokkeet mahdollistavat reaaliaikaisen käännöksen eri kielten välillä,

Toisaalta, kätevää. Toisaalta, hieman science fiction -henkistä? pic.twitter.com/l9MFDXafsK

— Adrian Weckler (@adrianweckler) 9. syyskuuta, 2025

Tietysti uusi ominaisuus ei ole vielä saavuttanut laajaa yleisöä, ja meiltä puuttuvat yhä todelliset arvostelut. Toivottavasti lähitulevaisuudessa matkustajien ei tarvitse päätyä Tunisiin, Tunisiaan, sen sijaan, että menisivät ”Nizzaan”, Ranskaan – vaikka saattaisimmekin menettää hieman hauskuutta.

Monenkielinen teknologia on osa tekoälykisaa

Vaikka teknologioiden kääntäminen ja lokalisoiminen kymmenille kielille laajentaakin pääsyä arvokkaisiin tietoihin yhteisöille ympäri maailman, näiden ponnistusten taustalla olevat motiivit eivät ole puhtaasti altruistisia.

Teknologiajäteille ”massiivinen tekoälyn hyväksyminen” tarkoittaa lopulta ”rahaa ja valtaa”.

Tekoälyn kilpailu on jännittävä ja erittäin kilpailtu. Useimmille yrityksille pääasiallinen tavoite ei ole vain älykkäämpien työkalujen rakentaminen – se on käyttöönoton edistäminen. Mitä useampi ihminen käyttää heidän alustojaan, sitä enemmän he saavat sitoutumista, ja sitä helpompaa heidän on myydä tuotteita, palveluita ja jopa ideoita.

Kielten laajentaminen on vähemmän mukaan ottamisesta ja enemmän markkinoista. Kattamalla useampia kieliä, teknologiayritykset avaavat uusia asiakaskuntia eri kulttuureissa, maantieteellisillä alueilla ja teollisuudenaloilla. Tässä vaiheessa kannattavuus jää taka-alalle. Tärkeintä on voitto.

Kuoleeko kielten opiskelu?

Joten, jos puhelimemme ja kuulokkeemme voivat välittömästi kääntää minkä tahansa kielen omaksemme, kuka aikoo opiskella uutta kieltä? Todennäköisesti vain itsepäiset – tai sentimentaaliset – ihmiset, kuten minä.

Käytännössä nämä innovaatiot tarkoittavat, että pystymme pian matkustamaan minne tahansa ja kommunikoimaan ilman paikallisen kielen opiskelua. Kielitaitoa ei ehkä enää vaadita ammatillisissa tehtävissä tai se ei edes tarjoa etua työmarkkinoilla.

Tämä on syy, miksi olen vuosien ajan suhtautunut kielten opiskeluun varauksellisesti. Ellei asu tai työskentele jatkuvasti jossain muualla, on parempi mestaroida jokin toinen taito ja antaa tekoälyn hoitaa käännökset pic.twitter.com/HrT5CXoH9e

— Josh Constine 📶🔥 (@JoshConstine) 13. maaliskuuta 2025

Sosiaalisessa mediassa jotkut väittävät, että kielten opiskelu muuttuu erikoisharrastukseksi, kuten shakin pelaamiseksi tai Rubikin kuution ratkaisemiseksi. Toiset varoittavat suuremmasta kuilusta niiden välillä, jotka voivat käyttää laitteita, kuten AirPodseja, jotka mahdollistavat reaaliaikaiset käännökset, ja niiden, jotka eivät voi.

Silti uusimmat työkalut herättävät enemmän kysymyksiä kuin antavat vastauksia. Mitä tapahtuu ruuhkaisissa ja meluisissa paikoissa? Pystyykö ChatGPT kuuntelemaan selkeästi ja kääntämään ryhmän keskustelun, jos se jo kamppailee pienien keskeytysten kanssa? Tarttuuko AirPodsit seuraavan pöydän juoruihin ja missaavatko ne rakkaimman ihmisen hiljaiset sanat, jotka jakavat vaikeita uutisia toisella kielellä? Ja kaikkein tärkein kysymys: voimmeko sokeasti luottaa AI-käännöksiin kaikkein inhimillisimmille kokemuksillemme?

Lopulta, täysin uusien teknologioiden varaan laskeminen viestinnässä muodostuu toiseksi luottamusharjoitukseksi, kun taas uuden kielen oppiminen muuttuu eksoottiseksi ja taiteelliseksi valinnaksi ihmisten väliseen yhteydenpitoon.